愛上一座城市，也許有千萬個理由，但一座城市的特色美食，卻永遠是人們心中的王牌誘惑。梅州，是“中國客家菜之鄉(xiāng)”。那久負盛名、獨具特色，美味天成、可口可心的客家菜，成為廣大游客愛上梅州的一個重要理由。
客家菜自成一家
客家菜與潮菜、廣州菜并稱廣東三大菜系。千百年來，勤勞智慧的客家人創(chuàng)造出了獨具特色的飲食文化。釀豆腐、鹽焗雞、梅菜扣肉……這些久負盛名的客家名菜，每每令人欲罷不能。
客家菜肴風味的形成跟客家民系的形成是分不開的，梅州客家菜至今仍保留著中原傳統(tǒng)的生活習俗特色。有學者認為，傳統(tǒng)的客家菜偏重“肥、咸、熟 ”，其形成與梅州客家先民的生活環(huán)境大有關(guān)系。首先，他們耕山住山，勞動強度大而葷食少，肥膩一點的食品能有效充饑；其次，梅州客家人在歷史上因長期糧食不足，很多人長年累月喝稀飯，菜咸既適合送粥，又能增加體內(nèi)鹽分；再次，山區(qū)草木多，養(yǎng)成了客家人不惜柴木的習慣，且他們覺得食物烹得越到火候越香�？梢哉f，客家菜的特點反映了客家人勤奮節(jié)儉、刻苦耐勞的傳統(tǒng)美德。
梅州市餐飲行業(yè)協(xié)會會長、雁南飛茶田景區(qū)總經(jīng)理葉祖根說：“客家人成片聚居于粵東山區(qū)，因此梅州客家菜用以入饌的副食品都是家養(yǎng)禽畜和山間野味，海產(chǎn)品較少，有‘無雞不清，無肉不鮮，無鴨不香，無肘不濃’的說法，日積月累，客家菜慢慢地自成一家�！�
